आपण या आर्टिकल मध्ये भारतीय समाजसुधारक फातिमा शेख यांची संपूर्ण माहिती मराठी सोप्या भाषेत जाणून घेणार आहोत. जर तुम्हाला Fatima Sheikh यांच्याबद्दल पुरेशी माहिती नसेल, तर हे आर्टिकल नक्की पूर्ण वाचा.
फातिमा शेख कोण होत्या
फातिमा शेख (जन्म – 9 जानेवारी 1831) या भारतीय शिक्षणतज्ज्ञ आणि समाजसुधारक होत्या, त्या समाजसुधारक ज्योतिराव फुले आणि सावित्रीबाई फुले यांच्या सहकारी होत्या. त्यांना भारतातील पहिल्या मुस्लिम महिला शिक्षिका मानले जाते. फातिमा शेख या शिक्षक होत्या ज्यांनी ज्योतिबा फुले आणि सावित्रीबाई फुले यांच्यासमवेत आधुनिक भारतातील स्त्री शिक्षणाच्या चळवळीला धार दिली.
मात्र, स्त्री शिक्षण चळवळीतील फातिमा शेख आणि तवुन यांची व्यक्तिरेखा विस्मरणात गेली किंवा फुले दाम्पत्यासारखी तिची व्यक्तिरेखा अवामी दृश्यात कधीच आली नाही, हे फार दुर्दैवी आहे.
प्रारंभिक जीवन
‘मुस्लिम सत्यशोधक’ मराठी मासिकाने जुलै-ऑगस्ट 2020 च्या आवृत्तीत लिहिले आहे की, त्यावेळी फातिमा शेख यांचे कुटुंब उत्तर प्रदेशातून स्थलांतरित होऊन महाराष्ट्रातील मालेगाव येथे स्थायिक झाले होते. त्यांचे कुटुंबीय हातमागावर कपड्यांचा व्यवसाय करायचे. पण महाराष्ट्रात कोरड्या आणि हातमागाच्या कपड्यांच्या व्यवसायात मंदी आल्यानंतर त्यांचे कुटुंब मालेगावहून पुण्यात आले.
फातिमा शेख यांचे कुटुंब उच्चभ्रू मुस्लिम कुटुंब होते, परंतु वयाच्या नऊव्या वर्षी तिच्या वडिलांचे निधन झाले. तिच्या पालकांच्या मृत्यूनंतर, फातिमाचे संगोपन तिचा मोठा भाऊ, उस्मान शेख यांनी केले, तर तिचे शेजारी आणि वडिलांचे मित्र, मुन्शी गफ्फार बेग यांनी दोन भावंडांसाठी पालक म्हणून काम केले.
फातिमा आणि उस्मान शेख यांचे पालक मुन्शी गफ्फार बेग हे फुले आणि शेख कुटुंबातील दुवा होते. बेग हे उर्दू आणि पर्शियन भाषेचे प्रभुत्व आणि ज्योतिबा फुले यांचे वडील गोविंद राव यांचे चांगले मित्र होते. दक्षिण भारतीय इतिहासकार धनजय कीर यांनी तर लिहिलं आहे की ज्योतिबा फुले महात्मा ज्योतिबा फुले बनवण्यात गफ्फार बेग हे सर्वात मोठे पात्र आहे.
कीर यांनी लिहिले आहे की, “जोतिबा फुले वयाच्या सातव्या वर्षी मराठी शाळेत शिकत असताना, त्यांचे वडील गोविंद राव यांच्याकडे काम करणाऱ्या ब्राह्मण कर्लकाने त्यांना तिच्या मुलाचे शिक्षण सोडून तिला कामावर ठेवण्यास प्रवृत्त केले होते. त्या ब्राह्मण कारकुनाला शूद्राच्या मुलाने ज्ञान प्राप्त करावे हे मान्य केले नाही.
कीर यांनी लिहिले की, बेग यांनीच नंतर गोविंदरावांना आपल्या मुलाला स्कॉटिश मिशनरी स्कूलमध्ये शिकण्यासाठी पाठवण्यास प्रवृत्त केले. पुढे बेग यांनीही फुले यांना उच्च शिक्षण घेण्याची प्रेरणा दिली. बेग यांना फुले यांची क्षमता फार पूर्वीच जाणवली होती.
शिक्षण
तत्कालीन समाजात मराठी शाळा किंवा ख्रिश्चन मिशनरी शाळांमध्ये संस्कृत शिकवली जात होती. शूद्र आणि बहुजनांच्या मुलांना संस्कृत शिकण्यास मनाई होती आणि त्यांना ख्रिश्चन शाळांमध्ये जाण्याची भीती वाटत होती. त्यावेळी मुलींना शाळेत शिकवण्याचा विचारही कोणी केला नाही. उच्चभ्रू मुस्लिम कुटुंबात मौलवींना घरी बोलावून मुलींचे शिक्षण केले जात असे.
तिला फक्त कुराण, अरबी, पर्शियन आणि उर्दूचे प्रशिक्षण घेता आले. मुलींना शिक्षण देण्याची आणि शूद्रांसाठी शाळा उघडण्याची कल्पना ज्योतिबा फुले यांनी आपल्या वडिलांना आणि परिसरातील लोकांशी सांगितल्यावर तेथील ब्राह्मण प्रचंड संतापले.
ब्राह्मणांनी गोविंदरावांना त्या मुलाला पटवून द्या नाहीतर परिणामांना सामोरे जा, अशी धमकी द्यायला सुरुवात केली. फुले शाळा सुरू करण्याच्या आग्रहावर ठाम राहिले, परंतु त्यांचे वडील सरंजामी शक्तींपुढे असहाय्य होते. अखेरीस वडिलांनी फुले आणि त्यांची पत्नी सावित्रीबाई यांना फक्त घालण्यासाठी कपडे देऊन घराबाहेर काढले.
फुले दाम्पत्याने वडिलांचे घर सोडल्यानंतर मुन्शी गफार यांनी दोघांनाही उस्मान शेख यांच्या घरी राहण्यासाठी जागा दिली. शेजारी असल्यामुळे उस्मान आणि फुले एकमेकांना चांगले ओळखत होते. उस्मानने आपल्या घराचा काही भाग फुले यांना राहण्यासाठी व शाळा चालवण्यासाठी दिला आणि ते शाळेत शिकू लागले.
अशा प्रकारे 1848 मध्ये पुण्यात शूद्र, बहुजन आणि गरीब मुस्लिम समाजातील मुलींसाठी भारतातील पहिल्या आधुनिक शिक्षण शाळेची पायाभरणी झाली. फातिमा शेख यांना अरबी आणि उर्दू भाषा येत होती, त्यामुळे ती त्यांच्या घरच्या शाळेची पहिली विद्यार्थिनीही ठरली आणि तिने ज्योतिबा फुले आणि त्यांची मुलगी सावित्रीबाई यांच्याकडून मराठी, इंग्रजी आणि आधुनिक विषय घेतले.
फातिमा शेख यांचे कार्य
सोमनाथ देशकर त्यांच्या ‘संत, महात्मा, विचारक और इस्लाम’ या पुस्तकात लिहितात, फातिमा शेख यांनी मराठीसोबतच अनेक विषय लवकरच शिकले होते. ती फुले दाम्पत्यासोबत परिसरात फिरत, शुद्र, बहुजन आणि मुस्लिम कुटुंबांना भेटत आणि मुलींना शाळेत पाठवण्याची विनंती करत. शाळेत शिकणाऱ्या मुलींची संख्याही वाढू लागली.
अशा स्थितीत दोन मास्तरांचे काम चालत नव्हते आणि निःस्वार्थ सेवेने शाळेत शिकवण्यासाठी ब्राह्मणेतर महिला शिक्षिकाही परिसरात उपलब्ध नव्हती. या त्रासातच फातिमा शेख यांनी शाळेच्या तिसर्‍या शिक्षिका म्हणून स्वेच्छेने मुलींना शिकवायला सुरुवात केली.
शाळेत शिकवण्यापूर्वी ज्योतिबा फुले यांनी फतिफा शेख आणि त्यांच्या पत्नी सावित्रीबाई या दोघींना स्वतःहून शिक्षक प्रशिक्षण दिले. प्रशिक्षण देण्यापूर्वी ज्योतिबा फुले स्वतः अहमद नगर येथील मिशनरी टीचर्स ट्रेनिंग स्कूलमध्ये काही दिवस जाऊन शिकविण्याचे कौशल्य आणि प्रक्रिया जवळून पाहत होते.
पहिली मुस्लिम महिला शिक्षिका
सोमनाथ देशकर त्यांच्या ‘संत, महात्मा, विचारवंत आणि इस्लाम’ या पुस्तकात लिहितात, फातिमा शेख यांनी मराठीसोबतच अनेक विषय लवकरच शिकले होते. ती फुले दाम्पत्यासोबत परिसरात फिरत, शुद्र, बहुजन आणि मुस्लिम कुटुंबांना भेटत आणि मुलींना शाळेत पाठवण्याची विनंती करत. शाळेत शिकणाऱ्या मुलींची संख्याही वाढू लागली.
अशा स्थितीत दोन मास्तरांचे काम चालत नव्हते आणि निःस्वार्थ सेवेने शाळेत शिकवण्यासाठी ब्राह्मणेतर महिला शिक्षिकाही परिसरात उपलब्ध नव्हती. या त्रासातच फातिमा शेख यांनी शाळेच्या तिसर्‍या शिक्षिका म्हणून स्वेच्छेने मुलींना शिकवायला सुरुवात केली.
शाळेत शिकवण्यापूर्वी ज्योतिबा फुले यांनी फतिफा शेख आणि त्यांच्या पत्नी सावित्रीबाई या दोघींना स्वतःहून शिक्षक प्रशिक्षण दिले. प्रशिक्षण देण्यापूर्वी ज्योतिबा फुले स्वतः अहमद नगर येथील मिशनरी टीचर्स ट्रेनिंग स्कूलमध्ये काही दिवस जाऊन शिकविण्याचे कौशल्य आणि प्रक्रिया जवळून पाहत होते.
फुलेंच्या शाळेची कार्यपद्धती आणि अभ्यासक्रम या परिसरातील ब्राह्मणांच्या मिशनरी शाळा आणि गुरुकुलांपेक्षा खूपच वेगळा होता. शाळेचा विस्तार होऊ लागला होता. मुलींशिवाय आता शूद्र, बहुजन आणि गरीब मुस्लिमांची मुलेही शाळेत शिक्षणासाठी येऊ लागली.
शिक्षकांच्या प्रशिक्षणानंतरही सावित्रीबाई आणि फातिमा यांना आवश्यक असलेले अध्यापन कौशल्य मिळालेले नाही असे फुले यांना वाटले तेव्हा त्यांनी दोघांनाही योग्य शिक्षक प्रशिक्षणासाठी अहमदनगर येथील मॅडम सिंथिया फेअरर मिशनरी स्कूलमध्ये दाखल केले.
गेल अमवत सारख्या इतिहासकारांच्या लेखांचा संग्रह ‘सर्वोत्कृष्ट शिक्षिका आणि नेता’ देखील याची साक्ष देतो की फातिमा आणि सावित्रीबाईंनी शिक्षक प्रशिक्षण अभ्यासक्रमात प्रवेश घेऊन प्रशिक्षण घेतले.
समाजातील सवर्ण हिंदू आणि धर्मांध मुस्लिमांच्या विरोधानंतर फातिमा फुले दाम्पत्याच्या इतर सामाजिक कार्यातही तितकेच सहकार्य करू लागले. 1849 मध्ये फुले यांनी फक्त पुण्यात मुलींसाठी पाच शाळा उघडल्या. १८५४ मध्ये कामगार आणि त्यांच्या मुलांसाठी रात्रशाळाही स्थापन करण्यात आली.
या शाळांमध्येही फातिमा फुले दाम्पत्याला आधार देऊ लागल्या. याशिवाय 12 जुलै 1853 रोजी फुले यांनी ‘बाल हत्या प्रतिबंधक गृह’ नावाचा आश्रमही उघडला होता. या आश्रमात बालविवाहानंतर विधवा झालेल्या अशा महिलांना आश्रय देण्यात आला.
समाजात अनेकवेळा अशा तरुण विधवा महिलांवरही हल्ले झाले, ज्यांच्यासाठी फुले यांनी पत्नी सावित्रीबाईंसह फातिमा यांना नर्सिंगचे प्रात्यक्षिक प्रशिक्षणही दिले होते. या कामात फातिमाही सावित्रीबाईंना आनंदाने मदत करत असे.
फातिमा शेख यांच्यासह सावित्रीबाई, ज्योतिबा फुले यांनी संपूर्ण परिसरात मुलींच्या शिक्षणाची ज्योत प्रज्वलित केली होती. त्या परिसरातील शूद्र, बहुजन तसेच मुस्लिमांच्या घरी जाऊन मुलींना शाळेत पाठवायला सांगत. लोकांना आधुनिक शिक्षण आणि मुलींच्या शिक्षणाचे महत्त्व सांगून ती मुलींना शिकवण्यासाठी तयार करत असे.
सुरुवातीला उच्चवर्णीय हिंदूंबरोबरच मुस्लिमांनीही त्यांच्या प्रयत्नांना विरोध केला. विशेषत: मुलींना आधुनिक शिक्षण देण्याच्या नावाखाली तेथील मुल्ला-मौलवी आणि खुद्द फातिमा यांनाही शिक्षणाचे प्रशिक्षण घेण्यासाठी पुणे ते अहमदनगरला प्रचंड विरोध सहन करावा लागला.
मात्र, फातिमा शेख आणि तिचा भाऊ नेहमी त्याकडे दुर्लक्ष करत आपल्या वाटेवर गेले. नंतर विरोध करणाऱ्या लोकांनीही मुलींना शाळेत पाठवण्याचे मान्य केले. 1856 पर्यंत ज्योतिबा फुले यांनी पुण्यात आणि बाहेर 15 शाळा स्थापन केल्या होत्या, जिथे शूद्र, बहुजन, गरीब ख्रिश्चन आणि मुस्लिम यांच्या मुला-मुलींना आधुनिक शिक्षण मिळत होते.
मुख्याध्यापिका म्हणून फातिमा शेख
सावित्रीबाई आता फातिमा शेख यांच्यासोबत त्यांच्या पतीने स्थापन केलेल्या शाळांचे व्यवस्थापन आणि व्यवस्थापन करण्यासाठी काम करत होत्या. सावित्रीबाई एकदा गंभीर आजारी पडल्यानंतर सातारा जिल्ह्यातील खंडाळा तालुक्यातील नायगाव येथे गेल्या. याच गावात त्यांचे मामाचे घर होते.
सावित्री गेल्यानंतर शाळांच्या देखरेखीची आणि प्रशासनाची जबाबदारी फातिमा यांच्याकडे आली होती. याशिवाय ती एका शाळेत मुख्याध्यापकाची भूमिकाही करू लागली. 10 ऑक्टोबर 1856 रोजी सावित्रीबाईंनी आपल्या पतीला लिहिलेल्या पत्रातही याचा उल्लेख आहे. या पत्रात त्यांनी फातिमाच्या कामाचेही खूप कौतुक केले आहे. पत्रात त्यांनी फातिमाच्या कामाची पद्धत, तिची वागणूक आणि क्षमता यांचा तपशीलवार उल्लेख केला आहे.
फातिमा शेख यांच्या जन्म-मृत्यू तारखेवरून वाद
पुण्यासह महाराष्ट्रात सापडलेले ज्ञात पुरावे आणि पुरावे फातिमा शेख यांच्या जन्म आणि मृत्यूची अचूक माहिती देत नाहीत. असे मानले जाते की त्यांचा जन्म 21 सप्टेंबर 1832 रोजी झाला आणि 9 जानेवारी 1900 रोजी मृत्यू झाला. काही लोकांचा असाही विश्वास आहे की तिचा जन्म 9 जानेवारी 1831 रोजी झाला होता.
तथापि, वर्षानुवर्षे त्यांचा वाढदिवस 9 जानेवारी 1831 रोजी महाराष्ट्रासह संपूर्ण दक्षिण भारतात स्वयंसेवी संस्था, शैक्षणिक संस्था, सामाजिक संस्था, दलित-बहुजन संघटना आणि राजकीय पक्षांद्वारे साजरा केला जातो.
हे सुद्धा वाचा –
