आपण या आर्टिकल मध्ये महाराष्ट्रातील समाजसुधारक लोकहितवादी – गोपाळ हरी देशमुख (1823-1892) यांची संपूर्ण माहिती सोप्या मराठी भाषेत जाणून घेणार आहोत. जर तुम्हाला Lokhitwadi – Gopal Hari Deshmukh बद्दल पुरेशी माहिती नसेल तर नक्की हे आर्टिकल पूर्ण वाचा.
गोपाळ हरी देशमुख कोण होते
गोपाळ हरी देशमुख (Gopal Hari Deshmukh) हे महाराष्ट्रातील भारतीय कार्यकर्ते, विचारवंत, समाजसुधारक आणि लेखक होते. त्यांना लोकहितवादी नावाने ही ओळखले जाते. त्यांचे मूळ आडनाव शिधये होते. कुटुंबाला मिळालेल्या ‘वतन’ (कर गोळा करण्याचा अधिकार) मुळे हे कुटुंब देशमुख म्हणून ओळखले जाऊ लागले. देशमुख हे महाराष्ट्रातील सामाजिक सुधारणा चळवळीतील महत्त्वाचे व्यक्तिमत्त्व मानले जाते.
देशमुख यांनी आपल्या कारकिर्दीची सुरुवात ब्रिटिश राजवटीत सरकारसाठी अनुवादक म्हणून केली. 1867 मध्ये, सरकारने त्यांची अहमदाबाद, गुजरात येथे न्यायाधीश म्हणून नियुक्ती केली. त्यांनी रतलाम राज्यात दिवाण म्हणूनही काम केले. ते कार्यरत असतानाच सरकारने त्यांना ‘Justice of Peace’ आणि ‘राव बहादूर’ (Rao Bahadur) या सन्मानाने गौरवले. ते सत्र न्यायाधीश म्हणून निवृत्त झाले. सहाय्यक इनाम आयुक्त, नाशिक उच्च न्यायालयाचे सहयोगी न्यायाधीश, कायदा परिषदेचे सदस्य अशा अनेक महत्त्वाच्या पदांवर त्यांनी काम केले.
प्रारंभिक जीवन (Early Life)
महाराष्ट्रातील सुरुवातीच्या समाजसुधारकांच्या पिढीचे विचारवंत म्हणून लोकहितवादी यांचा उल्लेख केला जातो. लोकहितवर्दी यांचे पूर्ण नाव गोपाळ हरी देशमुख होते. लोकहितवादी यांचा जन्म 18 फेब्रुवारी 1823 रोजी पुण्यात झाला. त्यांचे वडील हरिपंत हे पेशवे सेनापती बापू गोखले यांचे फडणीस होते.
पेशवाई बुडाली तेव्हा ते एल्फिन्स्टनला वेळेत भेटले नाहीत म्हणून त्यांची इस्टेट जप्त करण्यात आली; पण पेशव्यांच्या मध्यस्थीने ती परत मिळाली. जनहित तेरा वर्षांचे असताना त्यांचे वडील वारले; त्यांच्या कुटुंबावर संकट कोसळले. कुटुंबाचा संपूर्ण भार त्यांचे थोरले बंधू चिंतामणराव यांच्यावर पडला, पण गोपाळरावांनी त्यांचे शिक्षण थांबवले नाही.
शिक्षण (Education)
वयाच्या 18व्या वर्षी इंग्रजी शिक्षण पूर्ण करण्याचा निर्धार करून, ते पुन्हा शाळेत गेले आणि तीन वर्षांत अभ्यासक्रम पूर्ण केला. अभ्यासक्रम पूर्ण करून गोपाळराव सरकारी सेवेत रुजू झाले. सुरुवातीला त्यांनी दक्षिणेतील सरदारांच्या एजंटच्या कार्यालयात Translator म्हणून काम केले. त्यानंतर त्यांना शिरस्तेदार, मुन्सफ, उप सहाय्यक इनाम आयुक्त या पदांवर बढती देण्यात आली.
नंतर त्यांनी प्रथम अहमदाबाद आणि नंतर अहमदनगर येथे सहाय्यक न्यायाधीश म्हणून काम केले. त्यांनी अहमदाबाद येथे Acting Small Cause Judge आणि नाशिक येथे Joint Sessions Judge म्हणूनही काम केले आहे. 1861 मध्ये मुंबई उच्च न्यायालयाने त्यांच्यावर हिंदू धर्मशास्त्राचे सार निर्माण करण्याची जबाबदारी सोपवली. 1877 मध्ये दिल्ली दरबारच्या निमित्ताने ब्रिटिश सरकारने त्यांना ‘राव बहादूर’ ही पदवी देऊन सन्मानित केले.
इ. 1879 मध्ये ते सरकारी सेवेतून निवृत्त झाले. 1880 मध्ये मुंबई प्रादेशिक सरकारने लोकहितवादींची मुंबई विधानसभेचे सदस्य म्हणून नियुक्ती केली. त्यांचा मुंबई विद्यापीठाशी जवळचा संबंध होता. त्यांनी सिनेट सदस्य म्हणूनही काम केले. ते काही काळ रतलाम संस्थानचे दिवाण होते.
गोपाळराव कुशाग्र बुद्धी, मनमिळावू आणि कार्यक्षम होते कारण ते आर्य समाजात होते. ते उत्तम लेखक तसेच अथक कार्यकर्ता होते. ते विद्वान होते; मात्र विद्वत्तेसोबतच त्यांना समाजसुधारणेचाही ध्यास होता.
लोकहितवादी शतपत्रे
साहजिकच त्यांनी आपल्या लेखणीतून विविध विषयांवर आपली मते निर्भीडपणे मांडली. दानशूरांच्या लेखनाची व्याप्ती फार मोठी आहे. 1848 मध्ये त्यांनी भाऊ महाजन यांच्या ‘प्रभाकर’ साप्ताहिकात ‘लोकहितवादी’ नावाने लेख लिहायला सुरुवात केली. 1848 ते 1850 या दोन वर्षांच्या कालावधीत त्यांचा पुरोगामी दृष्टिकोन, समाजकल्याणासाठीचा त्यांचा आवेश, त्यांची विद्वत्ता इत्यादींची कल्पना येते.
शतकातील पहिला लेख 19 मार्च 1848 रोजी प्रकाशित झाला. त्यांची सर्व पत्रे किंवा लेख पुढील दोन वर्षांत प्रकाशित झाले. पुढे त्यांनी स्वतः 1882 मध्ये ‘लोकहितवादी’ नावाचे मासिक आणि 1883 मध्ये याच नावाचे त्रैमासिक सुरू केले. याशिवाय त्यांनी विविध विषयांवर अनेक पुस्तकेही लिहिली. जनवादी कार्यकर्ते गोपाळ हरी देशमुख यांचे 9 ऑक्टोबर 1892 रोजी निधन झाले.
गोपाळ हरी देशमुख यांचे समाजकार्य
समाजहिताला प्राधान्य देऊन सामाजिक सुधारणा घडवून आणण्याचा आग्रह लोकप्रतिनिधींनी धरला. ते समाजसुधारणेवर लक्ष केंद्रित करणारे दूरदर्शी विचारवंत होते.
“आपल्या समाजातील अनिष्ट रूढी-परंपरा दूर करून सर्व सामाजिक प्रगतीचा विचार केला पाहिजे, समाजातील सर्व घटकांनी स्वतःच्या उन्नतीसाठी एकत्र आले पाहिजे, अंधश्रद्धा, भोळ्या समजुती, संकुचित वृत्ती सोडून द्यावी”, असे ते म्हणाले.
अर्थात त्यासाठी त्यांना आपल्या समाजातील विविध दोष आणि विकृतींवर निर्दयीपणे कोरडे ओढावे लागले. भारतीय समाजातील जातिव्यवस्था या समाजाच्या अधोगतीला कारणीभूत ठरली असे त्यांचे मत होते. त्यामुळे त्यांनी जातीव्यवस्था आणि वर्णभेदाला विरोध केला.
उच्चवर्णीयांनी आपले वांशिक श्रेष्ठत्व सोडून देशाच्या हितासाठी नवीन नैतिकता अंगीकारली पाहिजे, असे ते म्हणाले होते. या दृष्टिकोनातून त्यांनी ब्राह्मणांमधील जातीय श्रेष्ठत्वाच्या भावनेवर आणि अहंकारी वृत्तीवर जोरदार टीका केली.
या संदर्भात त्यांनी एके ठिकाणी लिहिले आहे की-
“मोठे शहरात पहाल तर तुम्हास असे वाटेल की, इतके भट येथे आहेत, यांस खावयास मिळते, त्याबद्दल ते कोणती चाकरी करितात ? असे जर मनांत आणले तर तुम्ही काय म्हणाल? मला असा एक मनुष्य दाखवा की, भटांनी शाळा घालून कोणी तयार केले किंवा कोणास विद्वान केले किंवा ग्रंथ केले किंवा ज्ञान सांगितले किंवा लोक सुधारले किंवा मजुरी केली, असे काही तरी मला या भटांचे व भिक्षुकांचे खाण्याचे मोबदला त्यांचा उपयोग दाखवा.”
मी तुम्हाला चांभाराचा उपयोग सांगतो आणि प्रत्येक माणसाच्या पायाचे सांधे दाखवतो. भटांची खूण तुम्ही दाखवा. तेव्हा भिक्खू वर्ग हा अनुत्पादक असल्याने सामाजिक दृष्ट्या सामान्य मजुरापेक्षा कमी दर्जाचा असतो. म्हणून ब्राह्मणांनी आपल्या जन्मजात महानतेच्या खुल्या कल्पना सोडून द्याव्यात, आपल्या जातीचा अभिमान बाळगू नये, माणसांना समानतेची वागणूक द्यावी आणि अर्वाचीन विद्या आणि कला आत्मसात करावी.
भारतीय समाजातील बालविवाह, हुंडाबळी, बहुपत्नीत्व यांसारख्या अनिष्ट प्रथांवरही परोपकारांनी जोरदार प्रहार केले. महिलांच्या प्रत्येक प्रश्नावर त्यांनी पुरोगामी तत्त्वांचा आग्रह धरला आणि त्यांना समाजात पुरुषांच्या बरोबरीने स्थान मिळाले पाहिजे, असे सांगितले.
बालविवाहामुळे स्त्रीचे व्यक्तिमत्व लोप पावते, अनेक महिलांना वंध्यत्वाचा त्रास सहन करावा लागतो. त्यामुळे बालविवाहाची प्रथा बंद व्हावी, स्त्रियांना शिक्षण व विवाहाच्या बाबतीत स्वातंत्र्य दिले जावे, विधवांना पुनर्विवाहाचा अधिकार द्यावा, असे त्यांचे मत होते.
गोपाळ हरी देशमुख यांचे धार्मिक कार्य
गोपाळ हरी देशमुख यांनी भारतीय समाजातील जुन्या धार्मिक विचारांवरही जोरदार टीका केली. जुन्या धर्मग्रंथांचा अभ्यास करून आजच्या काळात त्यानुसार आचरण करणे मूर्खपणाचे ठरेल, असे त्यांचे मत होते. ते म्हणाले होते की, आजच्या काळात प्राचीन धर्मग्रंथ आणि पोथ्यापुराणांचा अभ्यास करण्यापेक्षा आधुनिक ज्ञान मिळवण्यात आपल्या सर्वांनाच रस आहे.
ते लिहितात, “भागवताची हजार पारायणे केली व रामायण नित्य वाचले तरी हिंदुस्थानात इंग्रज कसे आले हे समजणार नाही, तसे जन्मभर जुन्या गोष्टी सांगितल्या आि सांप्रतचे विचार केले नाहीत तर त्यांचा काय उपयोग?”
हिंदू धर्मातील अनिष्ट प्रथा आणि परंपरांवरही त्यांनी टीका केली. आजच्या काळात धर्माला विकृत रूप प्राप्त झाले आहे. धर्माच्या नावाखाली अनेक निंदनीय गोष्टी केल्या जात आहेत, नैतिकता खूप पुढे गेली आहे, या धर्मातील दोष दाखवून त्यांनी पुढे धर्माच्या बाबतीत विवेकाला प्राधान्य द्यायला हवे, असे प्रतिपादन केले. देवावर विश्वास ठेवा; पण परिस्थितीनुसार शास्त्र बदला. ज्ञान ही शक्ती आहे हे लक्षात ठेवा आणि आधुनिक विज्ञानाचे ज्ञान मिळवण्याचा प्रयत्न करा.
लोकांचे हित मूर्तिपूजेला विरोध करणारे होते. आपल्या लोकांच्या निष्क्रियतेवरही त्यांनी टीका केली. धर्माच्या नावाखाली निष्क्रीय होणे किंवा उदासीनता अंगीकारणे हा मूर्खपणा आहे.
इंग्रजांच्या कल्पकतेमुळे आणि उद्योगधंद्यामुळे त्यांनी भारतात आपले राज्य प्रस्थापित केले आहे. त्यातून शिकून सर्जनशील बनले पाहिजे, असे ते म्हणाले होते. धार्मिक बाबतीत प्रत्येकाला त्याच्या मतानुसार वागण्याची, लिहिण्याची आणि बोलण्याची मुभा असावी, असे त्यांचे मत होते.
गोपाळ हरी देशमुख यांचे राजकीय कार्य
भारतातील ब्रिटीश राजवटीबद्दल परोपकारांनी अनुकूल मत व्यक्त केले. ईश्वराच्या प्रेरणेने या देशात ब्रिटीश सरकार स्थापन झाले आहे, भारतीय समाजाची अधोगती थांबवण्यासाठी आणि त्यात सुधारणा घडवून आणण्यासाठी देवाने ब्रिटिश सत्तेची योजना आखली होती, अशी त्यांची धारणा होती. अर्थात, त्यांना परकीय शक्तींबद्दल आत्मीयता वाटली असे नाही.
पण आपल्या समाजाचे गुण त्याला माहीत होते. इंग्रज देश सोडून गेले तरी येथील बहुजन समाजाच्या स्थितीत लक्षणीय बदल होणार नाही याची त्यांना खात्री होती.
त्यांनी लिहिले की, “आमचे लोकांच्या रीती अगदी बदलल्याशिवाय या देशाचे हित होणार नाही व या लोकांस स्वतः राज्य चालविण्याचे सामर्थ्य असल्याखेरीज इंग्रज लोक या देशातून गेले तरी उपयोग होणार नाही. पुन्हा होईल व बेबंदी, अंदाधुंदी, भालेराई, होळकरी गर्दी व पेंढारी अशा गोष्टी पुनरपि होतील आणि कोणाचा जीव व घरदारही निर्भय राहणार नाही. जो जबरदस्त त्याचे हाती सर्व जाईल व जो निर्बल असेल तो उपाशी मरेल. सर्व त्याचे हरण होईल.”
भारतामध्ये ब्रिटीश सत्ता स्थापन होण्यापूर्वीच्या समाजाच्या अनुभवावरून लोकहीतवादीने वरील निष्कर्ष काढला आहे. दानशूरांनी आपल्या लिखाणात ब्रिटिश राजवटीचे फायदे सांगितले असले तरी येथील बहुजन समाजाच्या हिताचा विचार करून राज्यकर्त्यांच्या अनेक दोषांवरही त्यांनी कडाडून टीका केली.
“दिवाळअशाखोर सरदारांचा धूर्त कारभारी जसा संसार पाहतो तसे इंग्रज सरकार या देशाचे राज्य चालवीत आहे.” “अदलातीचे कर लुटारूसारखे आहेत.” अशा शब्दांत ब्रिटिश राजवटीची व्याख्या केली होती.
या देशावर अवास्तव खर्च करू नका आणि तेथील जनतेचे स्नेह जिंका, असा सल्ला त्यांनी राज्यकर्त्यांना दिला होता. स्थानिक लोकांना राज्यकारभारात संधी दिली पाहिजे आणि त्यांच्याशी सल्लामसलत करून शासन केले पाहिजे. भारत देश आपला आहे आणि प्रांत आणि भारत देशाचे हित एकच आहे हे समजून भारत व्यापला पाहिजे.
शतपत्रांतील एका लेखात, लोकसंख्येने इंग्लंडमध्ये सरकार कशाप्रकारे चालवले जात होते आणि संसदेच्या हातात किती शक्ती होती याचे वर्णन केले आहे आणि म्हटले आहे की, “आपण सर्व एकत्रित होऊन विलायतेत शिष्टमंडळ पाठवावे आणि आपल्या देशाला पार्लमेंट मागून घ्यावे.” भारतीय लोकांमधील कमालीची गरिबी दूर करण्यासाठी सरकारने पुढाकार घेऊन आपल्या प्रजेचे संरक्षण करावे, अशी मागणीही त्यांनी केली. या उत्कटतेला त्यांच्या तर्कशुद्ध आणि वस्तुनिष्ठ विचाराची जोड मिळाली. त्यामुळे त्यांचे विचार येथील समाजाला मोठे मार्गदर्शक ठरले.
लोकहितवादी गोपाळ हरी देशमुख यांचे ग्रंथ साहित्य
- लक्ष्मीज्ञान
- हिंदुस्थानास दारिद्र्य येण्याची कारणे आणि त्याचा परिहार व व्यापाराविषयी विचार
- स्थानिक स्वराज्यव्यवस्था
- ग्रामरचना
- हिंदुस्थानचा इतिहासपूर्वार्ध
- निबंधसंग्रह
- ऐतिहासिक गोष्टी
- कलियुग
- स्वाध्याय
- आश्वलायन गृह्यसूत्र
- पानिपतची लढाई
- जातिभेद
- गीतातत्त्व
- आगमप्रकाश (गुजराती)
- निगमप्रकाश (गुजराती)
- राजस्थानचा इतिहास
- भरतखंड पर्व
- भिक्षुक
- पृथ्वीराज चव्हाण याचा इतिहास
- लंकेचा इतिहास
- गुजरात देशाचा इतिहास
- शतपत्रे
हे सुद्धा वाचा-
